Вечером лично познакомился с Ари. Он живет сразу за бульваром Сансет и работает закадровым комментатором, озвучивая трейлеры для фильмов, рекламные ролики и любые другие проекты, где требуется актерская работа голосом. Ари – один из тех голосов, которые вы слышите в драматичном рассказе о новом фильме, наложенном на монтаж наиболее волнующих сцен… «Хоум Синема Интернэшнл представляет захватывающий новый фильм о… и т. д.». Он связался со мной через веб-сайт и предложил угостить пинтой пива – как же я мог отказаться?!
Мы встретились в баре «Трокадеро» на бульваре Сансет и, пропустив по паре пива, отправились ужинать в ресторан Sushi On Sunset, где накормили нас совершенно фантастически. Гвоздем меню стал «Огненный цыпленок». Я испытал несказанное чувство благодарности, когда Ари настоял, что оплатит счет сам, поскольку, по моим прикидкам, этот пир обошелся бы мне примерно в недельный бюджет путешествия!
То и дело меня накрывают моменты обостренного понимания, что́ я делаю и где нахожусь. В этот вечер, сидя за ужином, я ощутил один из таких моментов. «Я сижу в невероятном ресторане на Сансет-Стрип в Лос-Анджелесе, ужиная с голливудским актером!!»
Восхитительное переживание!
Жизнь в Лос-Анджелесе была на удивление легка. Мой кэмпер стоял у дома Эвана, подключенный к электросети его дома. У меня был доступ к ванной в доме, а в машину Эвана я теперь установил свой GPS, и поэтому мог довольно легко ездить по окрестностям. Я пытался использовать это время по максимуму и встретился с несколькими людьми, которые связывались со мной, предлагая помощь, или поддержку, или просто желая пригласить меня на бокал пива.
Следующая назначенная встреча особенно интриговала меня. Я несколько раз переписывался с Иветт, которую, похоже, чрезвычайно вдохновила моя идея со 100 целями. У нее были собственные цели в жизни, и она тоже работала над необыкновенным проектом, связанным с ее блогом.
Иветт была разведена и сейчас жила одна, создавая книгу о знакомствах и свиданиях в современном, заточенном под Интернет мире. Ее план состоял в том, чтобы устраивать себе как минимум одно свидание в месяц, каждый месяц пускаться в новое приключение – и ежемесячно писать отчет об этом в блоге.
Ее книга должна была быть завершена за 12 месяцев, в течение 2008 года, и конечной целью Иветт была задача влюбиться в финальной главе, и это должно было произойти в декабре. Она уже начинала немного нервничать, поскольку на дворе стоял конец ноября!
Я надеялся, что Иветт присоединится ко мне во время поездки на Гранд-Каньон, но в тот момент она не смогла бросить дела. Однако оказалось, что она будет в Лос-Анджелесе одновременно со мной, приехав к сестре на День благодарения.
Мы сумели договориться о встрече вечером во вторник, и Иветт организовала для нас билеты на запись телевизионного юмористического шоу в одной из крупных киностудий.
Поскольку мне было особо нечем заняться днем, я позвонил Иветт и пригласил ее поехать со мной покататься по голливудским холмам, вдоль живописного – как я надеялся, Малхолланд-драйв.
День прошел прекрасно, а в конце его мы вместе поужинали. К сожалению, в телестудии дела пошли не так гладко, и нам пришлось встать в длинную очередь желающих попасть внутрь. Оказалось, что билеты были розданы большему числу людей, чем было в зале мест – чтобы студия гарантированно была полным-полна. Нам, как и многим другим, отказали, когда все места оказались заняты.
Иветт не могла скрыть разочарования, поскольку ей необходимо было выполнить свою «приключенческую квоту» на месяц. Пораскинув мозгами, я предложил пойти на пляж, где можно было бы покататься на колесе обозрения на пирсе Санта-Моника. Иветт решила, что это отличная идея. Мы приехали на берег, припарковали машину и пошли к ярко вспыхивавшему огнями колесу, установленному на самом конце темного пирса.
Накрапывал легкий дождик, на пирсе было холодно, мокро и пустынно, и манящие огни огромного колеса обозрения вспыхивали в полном безмолвии. Аттракцион оказался закрыт! Увы, здесь нам не светило никакое приключение. Мы стояли на пирсе, глядя в воду, и гадали, что теперь делать. И вдруг Иветт предложила искупаться голышом.
– Я никогда прежде этого не делала! – возбужденно воскликнула она.
– Господи боже мой! Как это ты дожила до таких лет – и ни разу не купалась голышом?! – изумленно переспросил я. – А вода-то, кстати, должно быть, ужасно холодная – добавил я, поскольку здравый смысл потихоньку возвращался ко мне.
Ах, но нам ведь требовалось приключение, и этим приключением необходимо было насладиться, поэтому спустившись на пляж, мы осторожно попробовали пальцами ног темную ледяную воду.
– Ой, и впрямь ужасно холодная! – согласилась Иветт, энтузиазма у которой явно поубавилось.
Я наконец решился и быстро разделся, пробежал мимо дрожащей Иветт и прыгнул в холодную воду. Начальный шок был довольно сильным, но как только я окунулся, все оказалось не так уж и плохо. Я окликнул Иветт, приглашая ее присоединиться ко мне. Она разделась в темноте и храбро вошла в воду, но выскочила обратно довольно быстро.
Однако пережитое все равно привело ее в экстаз, поскольку она не просто попробовала нечто такое, чего никогда не пробовала прежде, но еще и выступила за пределы своей «зоны комфорта» с малознакомым человеком. У нее явно возникло чувство, что это приключение ей удалось!
Мы завернули в одно из прибрежных заведений, чтобы отпраздновать это событие, непринужденно болтая о наших жизненных приключениях и о нашей общей цели – написать о них книги.
Высаживая свою спутницу возле дома в конце вечера, я спросил, входил ли в ее планы на свидание поцелуй, и Иветт, улыбнувшись, ответила, что она определенно на это надеялась.
На следующий день я пережил еще один из этих невероятных, редких моментов прояснения, внезапно осознав, где я нахожусь и чем занимаюсь. Я думал об удивительной цепи событий, которые привели меня к этому моменту. Я занимался тем, что никогда не воображал себе даже в самых диких мечтах – и рассмеялся от изумления!
Я договорился о встрече со своим собственным голливудским агентом Брэндоном в ресторане, который выбрал он сам – на верхнем этаже фешенебельного универмага «Беверли-Хиллз». Пока мы обедали, он указал мне на известного кинорежиссера, который сидел за другим столиком. А еще он рассказал мне, что группа «Монти Пайтон» покинула ресторан прямо перед тем, как я приехал. Какое отличное место!
